关于香楠厅的来历，民间一直流传着两个版本的传说。

传说之一：

关于香楠厅的来历，当地人是这样说的，明代嘉靖年间，也就是严嵩当道时期，该厅原来是在南京严嵩的家中。有一天，曹察与严嵩一起喝酒，严嵩喝得酩酊大醉，曹察就趁机叫人将它一夜之间搬到无锡。

一夜之间搬个厅这种说法我觉得太过夸张了，就是现在你想一夜间把这么大个建筑搬走，没个几天功夫肯定也是不行的。更别说当时严嵩的势力这么大，曹察怎么可能做这种老虎头上拔毛的事情。

传说之二：

关于第二个传说，传得更是有鼻子有眼。相传这个香楠厅是为了朱厚熜的曹端妃所建。传言曹端妃是曹察的女儿。曹察是为了纪念自己的女儿才造的这“香楠厅”，“楠”的读音跟“囡”一样，无锡人叫自己的女儿都喜欢叫“囡囡”（无锡话读作“nu nu”）。

为什么要纪念她呢？

这就要从嘉靖帝朱厚熜遭遇的壬寅宫变说起。

朱厚熜

当时曹端妃很受朱厚熜的喜爱，

嘉靖十五年八月（1536年）生皇长女常安公主，

同年九月初九日，她由端嫔晋封为端妃。

三年后又生一女宁安公主。

但是她却因为壬寅宫变而被冤枉处死。

大家之前听说过的宫变大多都与谋朝篡位有关，

但是这次宫变却不同，纯粹是因为宫女想要弄死朱厚熜，

因此这场宫变也是中国历史上一起绝无仅有的宫女起义。

那宫女为什么会想要弄死皇帝呢？

原来当时朱厚熜为了能长生不老，要以“吸风饮露之道”成仙。嘉靖帝为了采集甘露饮用，每天让宫女们凌晨去御花园采集露水，因此导致大量宫女累倒病倒。还有说法是朱厚熜为了长生不老，大量征召13、14岁的宫女，采补她们的处女经血，炼制丹药。为保持宫女们的洁净，她们经期时不得进食，只能吃桑叶、喝点露水。嘉靖帝生性多疑暴戾喜怒无常，鞭打宫女是家常便饭。忍无可忍之下，在嘉靖二十一年，十几个宫女发动了“壬寅宫变”。

 不幸的是，这场宫变就是发生在曹端妃的寝宫里。那天晚上杨金英等十数名宫女趁着朱厚熜熟睡，用黄绫布把嘉靖帝的脖子套住，想要勒死他。嘉靖帝拼命挣扎，她们便又打了一个结。两个死结套在一起，越拉越紧，但就是勒不死。另外几个宫女急了，她们拔下自己的簪子，朝着皇帝身上便是一顿乱刺。

在这时其中一个胆小的宫女因害怕，跑去报告给皇后。皇后赶到后，将宫女们制服、并下令斩首，首犯斩首后诛灭九族。皇后出于对曹端妃的妒忌，在宫变后的第2天，趁朱厚熜还未完全苏醒，不能开口说话，就将情敌曹端妃、宁嫔王氏，连同那16个宫女一起处死了。很久之后，皇帝才知道爱妃是冤枉的，虽然深表遗憾，但从没有追谥。

 

虽然百度百科上说曹端妃是曹察的女儿，

但！是！

根据《明实录》中记载：“嘉靖十四年十一月十一日，

册封锦衣卫副千户曹济女曹氏为端嫔”。

由此可知曹端妃并非曹察的女儿，而是曹济的女儿。

所以说，人民的想象力是非常丰富的，

可以把原本毫无关系的人联系起来，

脑补出一个为了纪念爱女，倾其所有，

造了个全国罕见的楠木名厅的慈父形象。

虽然他俩不是父女，但是金楠厅确实是非常珍贵的文物，

是先人留下来的宝贵财富。