无锡人都知道太湖，
但是除了太湖，
无锡曾经还有一个一万五千三百顷大的湖叫“芙蓉湖”。
芙蓉湖在古代是苏南大湖，
芙蓉湖水清浅，荷花很多，
所以以芙蓉为湖名。
它还叫上湖、射贵湖、无锡湖，
它地跨无锡，江阴，苏州，武进，
原水域面积超过1000平方公里。
什么？你说你不知道？
那黄埠墩你总知道吧？
它就是在芙蓉湖的中心，
相传春秋时，吴王夫差伐齐，曾浚治芙蓉湖。
战国时，春申君黄歇也曾疏浚过芙蓉湖，
对，就是芈月传里黄轩演的那个黄歇，
《越绝书》中有记载：
“春申君时，立无锡塘，治无锡湖”。
这个无锡湖就是芙蓉湖。
黄埠墩就是由此而得名的。
那这么大的湖现在怎么没有了呢？
这就得从黄歇那时说起了。
当时春申君治理芙蓉湖时
就下令筑了一些湖堤，
以便在淤涨的地段围田种庄稼。
东晋时期
当时晋陵内吏张闤也有过治理的记录，
当时面对芙蓉湖的水患，
张闤想把芙蓉湖逐渐变成耕田，
最终因为工程浩大等原因没有实施，
由此可知，张闤治水是次，
主要目的还是想还田。
所以在汉晋时期，
除了几次小规模的围湖造田外，
芙蓉湖基本没有什么变动。
南北朝时期
为了可以多种庄稼，
满足日益增多的人口粮食需求，
故在南朝元嘉年间，
人们又开始了围湖造田，
人们将芙蓉湖的浅滩围垦成为农田，
随后由于芙蓉湖因年久淤积，
分化出了阳湖、茭饶、临津诸湖。
后来人们又在芙蓉湖区修堰，
慢慢的，人们通过围湖造出了良田数百顷。
唐朝
江南经济发展迅速，
朝廷开始注重对江南的建设。
所以在初唐与北宋年间，
分别在无锡北门修筑了莲蓉桥、莲蓉闸。
当时由于朝廷对围湖造田“其禁甚严”，
所以芙蓉湖面积没有很大变化。
所以才会有陆羽《游惠山寺记》中提及的芙蓉湖。
除此之外，
唐代著名诗人李绅也曾为芙蓉湖写了一首诗。
水宽山远烟岚迥，柳岸萦回在碧流。清昼不风凫雁少，却疑初梦镜湖秋。丹橘村边独火微，碧流明处雁初飞。萧条落叶垂杨岸，隔水寥寥闻捣衣。逐波云影参差远，背日岚光隐见深。犹似望中连海树，月生湖上是山阴。旧山认得烟岚近，湖水平铺碧岫间。喜见云泉还怅望，自惭山叟不归山。翠崖幽谷分明处，倦鸟归云在眼前。惆怅白头为四老，远随尘土去伊川。
宋初
由于当时水利方式以漕运为主，
为了方便通过水道运输粮食，
人们就将妨碍运输的堤岸堰闸都毁了，
但是结果导致水网失去了控制，
洪涝灾害明显增多。
后来宋室南迁，江南的移民剧增，
人多了，对粮食的需求也大了，
饿肚子比水灾更严重，
所以当时围湖屡禁不止。
结果就导致水域面积的剧减，
同时造成了严重的生态环境失衡，
平均每六年发生一次大水灾，
低洼处积水长期不退。
明朝
朝廷派周忱奉命巡抚江南。
周忱目睹了芙蓉湖水患带来的危害，
于是下决心治理芙蓉湖。
他带领人们在芙蓉湖北面筑堤，阻止江水流入，
同时又在四周挖了渠道，让湖水可以排掉。
然后又在芙蓉湖西部筑堤修成芙蓉圩，
圩内开辟良田10万多亩。
从此以后，
芙蓉湖开始逐渐缩小，
明朝时的《无锡县志》记载道：
湖“东西亦五、六十里”，
面积只有100平方公里左右了。
但芙蓉湖水势仍延至北塘。
这是《康熙南巡图》里的黄埠墩，
水域是不是比现在要开阔呢？
后来，芙蓉湖渐渐缩小成20多平方公里的小湖圩。
时至今日，芙蓉湖已彻底消失了，
只留下莲蓉门、莲蓉桥等这些地名，
还有堰桥、玉祁这些由芙蓉湖填出来的土地。
真是时过境迁，沧海桑田，
现在，我们只能从诗作里感受
那碧波万顷、苍苍渺渺的芙蓉湖了。
